Pode parecer impossível, mas a gravidade da galáxia e a rotação de suas estrelas revelam a quantidade de matéria que ela possui.
Medir a massa da nossa galáxia é uma tarefa extremamente complexa, mas que revela o incrível poder da ciência para entender o universo.
Para o cálculo, cientistas combinaram dados da missão Gaia e do telescópio Hubble, observando estrelas próximas e aglomerados muito distantes.
A análise revelou o peso da Via Láctea. Ela tem o equivalente a 1,5 trilhão de massas solares, uma medida de escala cósmica.
Este valor coloca a Via Láctea em uma posição intermediária. Nossa vizinha Andrômeda, por exemplo, pode ter uma massa bastante similar.
Apesar da massa parecida, nossa galáxia leva vantagem na extensão. Seu raio foi estimado em impressionantes 129 mil anos-luz de distância.