O metapneumovírus humano (HMPV) está se espalhando rapidamente pela Ásia, levantando alertas devido aos seus sintomas similares à Covid e ao impacto na saúde pública.

O metapneumovírus humano (HMPV), um vírus respiratório frequentemente comparado à Covid-19 por seus sintomas e formas de transmissão, tem gerado preocupação em várias regiões da Ásia. O norte da China foi identificado como o epicentro do surto, com um aumento significativo no número de casos que sobrecarregou hospitais e sistemas de saúde locais. Apesar disso, as autoridades chinesas e a Organização Mundial da Saúde (OMS) não declararam estado de emergência.

Além da China, países vizinhos como Hong Kong e Japão também estão em alerta. Enquanto Hong Kong registrou poucos casos, o Japão enfrenta um cenário mais crítico com surtos simultâneos de gripe e o avanço do HMPV. Em apenas uma semana, foram registrados mais de 94 mil casos de gripe no Japão, pressionando ainda mais a infraestrutura de saúde do país.

Especialistas destacam que o aumento dos casos pode estar relacionado ao relaxamento das medidas restritivas da pandemia de Covid-19, que enfraqueceu a imunidade coletiva contra outros vírus respiratórios. A vigilância e a conscientização são apontadas como estratégias-chave para conter a disseminação do HMPV.

Leia também: Gordura visceral pode indicar Alzheimer décadas antes dos sintomas

O que é o vírus HMPV e por que ele preocupa?

O HMPV, descoberto em 2001 por pesquisadores holandeses, pertence à família Pneumoviridae e é uma causa comum de infecções respiratórias em todo o mundo. Estudos indicam que o vírus já circulava há pelo menos seis décadas antes de ser identificado. Seus sintomas incluem tosse, febre, congestão nasal e falta de ar, podendo evoluir para bronquite ou pneumonia em casos graves.

Crianças pequenas, idosos e pessoas com imunidade comprometida são os grupos mais vulneráveis ao vírus. Até o momento, não há vacina ou tratamento antiviral específico para o HMPV. O manejo da doença se concentra no alívio dos sintomas e na prevenção de complicações graves.

Pesquisas sugerem que a circulação do HMPV aumentou após o fim das restrições da Covid-19. O isolamento prolongado pode ter reduzido a exposição prévia ao vírus, diminuindo a imunidade natural da população. Isso reforça a necessidade de práticas preventivas como higiene das mãos e uso de máscaras em locais com alta circulação viral.

Ações das autoridades para conter o avanço do HMPV

Diante do aumento dos casos, as autoridades chinesas intensificaram o monitoramento epidemiológico no norte do país. Hospitais foram orientados a priorizar pacientes com sintomas graves e a reportar novos surtos às autoridades sanitárias. No Japão, medidas semelhantes foram adotadas para lidar com os surtos simultâneos de gripe e HMPV.

A OMS recomenda que indivíduos com sintomas persistentes ou agravantes procurem atendimento médico imediato. Isso é especialmente importante para pessoas com condições pré-existentes ou imunidade enfraquecida. A intervenção precoce pode reduzir significativamente o risco de complicações graves.

A cooperação internacional também é fundamental para entender melhor o comportamento do vírus e desenvolver estratégias eficazes de controle. Estudos em andamento buscam identificar possíveis tratamentos antivirais específicos para o HMPV.

Como prevenir infecções respiratórias como o HMPV?

A prevenção é a melhor estratégia contra infecções respiratórias como o HMPV. Práticas simples, como lavar as mãos regularmente com água e sabão, podem reduzir significativamente o risco de transmissão. O uso de máscaras em ambientes fechados ou lotados também é eficaz na proteção contra vírus respiratórios.

Pais devem estar atentos aos sinais da doença em crianças pequenas, especialmente se apresentarem febre alta ou dificuldade para respirar. Idosos e pessoas com condições crônicas devem evitar locais com alta circulação viral durante períodos de surto.

A conscientização pública desempenha um papel crucial na contenção do vírus. Campanhas educativas podem ajudar as comunidades a reconhecer os sintomas do HMPV e adotar medidas preventivas adequadas.

Fonte: TradingView.