As Pragas do Egito podem não ter sido um milagre divino

E se um único evento natural tivesse desencadeado todas as dez pragas do Egito em uma cascata de desastres?

As dez pragas do Egito são uma das histórias mais impressionantes e aterrorizantes da Bíblia, não é mesmo? Elas narram uma série de catástrofes sobrenaturais que teriam assolado o Egito Antigo, gerando medo e fascínio até hoje. Muitos de nós conhecemos o relato como um ato divino para libertar o povo hebreu.

No entanto, a ciência moderna começou a olhar para esses eventos com outros olhos, buscando explicações lógicas. Pesquisadores vêm estudando os fenômenos há anos e propõem que as maldições podem ter sido um efeito dominó. Imagine só, uma cadeia de desastres naturais que se encaixa perfeitamente na narrativa bíblica.

Desde a transformação da água em sangue até a trágica morte dos primogênitos, cada evento poderia ter uma causa científica. Vamos mergulhar nessas teorias e descobrir como a ciência tenta desvendar um dos maiores mistérios da antiguidade. Prepare-se para ver essa história de uma forma completamente nova.

O fascínio duradouro pelas Pragas do Egito

As dez catástrofes que supostamente atingiram o Egito Antigo continuam a ecoar na nossa cultura, provocando temor em quem segue a Bíblia. Ao mesmo tempo, essa narrativa desperta uma curiosidade imensa em cientistas, que se dedicam a investigar os fenômenos. A ideia de que tais eventos poderiam ter uma base real é simplesmente intrigante.

Pesquisadores acreditam que as maldições, como o rio transformado em sangue e a infestação de insetos, podem não ter sido sobrenaturais. Eles sugerem que um encadeamento de eventos naturais poderia explicar cada uma das calamidades descritas. Essa perspectiva transforma um conto de fé em um incrível quebra-cabeça científico.

Nesta jornada, vamos explorar as teorias que a ciência oferece para esses acontecimentos misteriosos. Cada praga será analisada sob uma nova luz, revelando as possíveis explicações por trás do que parecia ser um milagre. A realidade pode ser tão surpreendente quanto a própria lenda.

Contextualização: O confronto entre Faraó e Deus

Para entender o cenário, precisamos voltar ao Livro do Êxodo, um dos textos mais importantes da Bíblia. A história conta que Deus enviou uma série de eventos devastadores ao Egito para uma única finalidade. O objetivo era convencer o poderoso Faraó a libertar os hebreus da escravidão.

O Faraó, no entanto, mostrou-se inflexível e recusou repetidamente a ordem divina, desafiando a autoridade de Moisés. Foi somente após a décima e mais terrível praga que seu coração endurecido finalmente cedeu. Essa resistência do líder egípcio é o que teria motivado a escalada das calamidades.

Hoje, existem duas principais linhas de investigação científica que buscam explicar esses acontecimentos trágicos. Ambas as teorias tentam conectar os pontos e oferecer uma explicação racional para o que, por milênios, foi visto apenas como um ato de fúria divina. A ciência busca respostas onde a fé encontra mistério.

Correntes de estudo: As duas grandes teorias científicas

Uma das principais ideias é defendida pelo físico britânico Colin Humphreys, autor do livro ‘Milagres do Êxodo’. Ele propõe que uma seca severa alterou drasticamente as condições do rio Nilo, iniciando a sequência de desastres. Essa teoria coloca o clima como o principal vilão da história.

A segunda hipótese, desenvolvida por cientistas como o biólogo canadense Siro Trevisanato, aponta para um culpado diferente. Segundo ele, uma violenta erupção vulcânica, ocorrida há cerca de 3.500 anos, teria causado as maldições em sequência. Esse evento catastrófico teria tido consequências de longo alcance, afetando todo o ecossistema egípcio.

Ambas as teorias tentam montar o quebra-cabeça, explicando como um evento inicial poderia ter levado ao próximo. Seja uma seca extrema ou uma erupção vulcânica, a ciência busca a causa raiz. A partir daqui, vamos analisar cada praga sob a ótica dessas duas fascinantes possibilidades.

Primeira Praga: O rio que virou sangue

A primeira praga divina, de acordo com a Bíblia, aconteceu quando o Faraó Ramsés II se recusou a libertar o povo hebreu. Como punição, a água do rio Nilo, que era o símbolo da vida e da fertilidade para os egípcios, transformou-se em sangue. Esse evento marcou o início de uma série de horrores que abalariam o reino.

Imagine o pânico e o desespero de um povo que via sua principal fonte de água se tornar inutilizável e assustadora. Os peixes morreram, e um cheiro terrível se espalhou por toda a terra, tornando a vida insuportável. Era um sinal claro de que algo terrível estava por vir.

Este foi o primeiro grande golpe contra o Egito, um ataque direto ao coração de sua civilização. O rio que garantia a prosperidade agora representava a morte. A partir daqui, a ciência nos oferece algumas explicações surpreendentes para esse fenômeno.

A Teoria da Maré Vermelha

Uma das explicações científicas mais aceitas para o “rio de sangue” aponta para um fenômeno natural. A elevação das temperaturas teria provocado uma grande seca, diminuindo drasticamente o fluxo do Nilo. Isso teria tornado as águas do rio mais lentas e quentes.

Essas novas condições foram o cenário perfeito para a proliferação de uma alga tóxica conhecida como *Oscillatoria rubescens*. Essas algas, que são avermelhadas, liberam substâncias tóxicas que matam os peixes e dão à água a aparência de sangue. Esse fenômeno é hoje conhecido como maré vermelha.

Portanto, o que foi interpretado como um ato divino poderia ter sido, na verdade, uma catástrofe ecológica. A combinação de seca e calor extremo criou o ambiente ideal para essa alga prosperar. Foi um desastre natural com consequências devastadoras para todo o ecossistema do Nilo.

A Hipótese do Terremoto Vulcânico

Outra hipótese fascinante liga a cor vermelha do rio a uma atividade sísmica intensa na região. Terremotos, possivelmente impulsionados pela massiva erupção do vulcão Thera, poderiam ter liberado minerais do leito do rio. O fundo do Nilo continha uma grande concentração de ferro dissolvido.

Quando o gás liberado pelos tremores entrou em contato com o oxigênio da água, ocorreu uma reação química. Essa mistura formou o hidróxido ferroso, que nada mais é do que a popular ferrugem. Isso teria dado à água a tonalidade avermelhada descrita na Bíblia.

Essa teoria sugere que a praga não veio dos céus, mas sim das profundezas da terra. A combinação de uma erupção distante e a geologia local teria criado um espetáculo aterrorizante. O rio não se transformou em sangue, mas em uma correnteza de água enferrujada.

Segunda Praga: Uma invasão de rãs

Mesmo após a terrível praga da água ensanguentada, o Livro do Êxodo relata que o Faraó se manteve irredutível. Ele se recusou a libertar os hebreus, e por isso um novo castigo divino foi enviado. Desta vez, milhares e milhares de rãs emergiram do rio Nilo e invadiram o Egito.

Elas estavam por toda parte, cobrindo a terra, entrando nas casas, nos quartos e até mesmo nos fornos. A vida cotidiana se tornou um caos, com os anfíbios saltando sobre as pessoas e suas posses. Era uma praga que afetava diretamente o conforto e a sanidade dos egípcios.

Essa invasão em massa de rãs foi a segunda grande demonstração de poder, projetada para quebrar a teimosia do Faraó. Mas, como veremos, a ciência sugere que essa praga foi uma consequência direta e lógica da primeira. O efeito dominó estava apenas começando a ganhar força.

A Consequência da Água Tóxica

De acordo com o físico britânico Colin Humphreys, esta maldição é uma consequência natural da primeira. A proliferação das algas tóxicas tornou a água do Nilo irrespirável e venenosa. Sem oxigênio e com a água contaminada, os animais aquáticos não tinham escolha.

As rãs e sapos, sendo anfíbios, conseguiram escapar dessa armadilha mortal fugindo do rio para a terra. Eles buscaram refúgio em um ambiente mais seguro, o que resultou na invasão descrita na Bíblia. Infelizmente, os peixes e outros animais aquáticos não tiveram a mesma sorte e acabaram morrendo no Nilo.

Essa migração em massa não foi um ato sobrenatural, mas um instinto de sobrevivência. A praga das rãs, portanto, pode ser vista como o segundo passo de uma cascata ecológica. A destruição do ecossistema do rio forçou seus habitantes a procurarem um novo lar.

A Versão da Erupção Vulcânica

A teoria da erupção vulcânica oferece uma explicação bastante semelhante para a praga das rãs. Nesse cenário, o gás liberado pelas fendas na terra, causado pela atividade sísmica, teria contaminado a água. Esse gás, como o dióxido de carbono, teria deixado o Nilo com níveis de oxigênio extremamente baixos.

Assim como na teoria da seca, a falta de oxigênio na água teria sido fatal para a vida aquática. As rãs, por sua capacidade de viver tanto na água quanto na terra, foram forçadas a fugir. A migração em massa para a terra firme foi a única maneira de sobreviverem.

Novamente, vemos a segunda praga como uma consequência direta e inevitável da primeira. Seja por algas tóxicas ou por gases vulcânicos, a degradação da qualidade da água do Nilo desencadeou a praga seguinte. O ecossistema estava em colapso, e as consequências se espalhavam rapidamente.

Terceira Praga: Uma infestação de piolhos

Desesperados, os egípcios recorreram aos seus próprios deuses, realizando cultos e oferendas na esperança de acabar com as pragas. No entanto, seus apelos não foram atendidos, e um terceiro castigo foi enviado. Desta vez, a praga veio na forma de minúsculos e irritantes piolhos.

A Bíblia descreve como o pó da terra se transformou em piolhos, infestando homens e animais por todo o Egito. Era uma praga que atacava o corpo, causando coceira e desconforto constantes. A vida tornou-se ainda mais miserável para o povo egípcio.

Essa infestação generalizada representou mais um degrau na escalada de calamidades. A cada nova praga, a pressão sobre o Faraó aumentava. A ciência, mais uma vez, nos mostra como esse evento pode ter sido o resultado natural das pragas anteriores.

A Influência da Seca e da Falta de Predadores

A interpretação de Colin Humphreys para este fenômeno está diretamente ligada às pragas anteriores. Com a morte das rãs, que haviam fugido da água apenas para morrer em terra, um importante predador de insetos desapareceu. Sem as rãs para controlar a população de parasitas, eles puderam se multiplicar livremente.

Além disso, a seca severa teria criado as condições ideais para a eclosão dos ovos de piolhos. Esses parasitas já eram comuns no Egito Antigo, tanto que muitas pessoas raspavam a cabeça para evitá-los. A ausência de seus predadores naturais simplesmente permitiu que a situação saísse de controle.

A praga dos piolhos, portanto, não teria surgido do nada. Ela foi o resultado direto da morte em massa das rãs. O equilíbrio ecológico havia sido quebrado, e as consequências eram sentidas de forma cada vez mais pessoal e dolorosa.

O Papel da Higiene Prejudicada

Outro fator crucial que explica a proliferação dos piolhos foi a piora drástica nas condições de higiene. Com o rio Nilo contaminado e inutilizável, a água limpa tornou-se um recurso extremamente escasso. A falta de água para banho e limpeza pessoal criou um ambiente propício para os parasitas.

As pessoas não conseguiam mais manter a higiene adequada, o que facilitou a infestação de piolhos. O problema, que já era endêmico, explodiu em uma epidemia. Era uma tempestade perfeita de fatores ambientais e sanitários.

Essa explicação reforça a ideia de uma cadeia de eventos interligados. A água contaminada levou à morte dos peixes e à fuga das rãs, e a falta de água limpa piorou a higiene. Tudo isso culminou na terceira praga, uma infestação que atormentou a população egípcia.

Quarta Praga: Um enxame de moscas

A narrativa bíblica continua, descrevendo que, logo após a infestação de piolhos, um enxame de moscas tomou conta do Egito. Essas moscas invadiram as casas dos egípcios, corrompendo a terra e tornando a vida insuportável. Era uma praga barulhenta, suja e onipresente.

Um detalhe interessante neste relato é que apenas os egípcios foram atingidos pela maldição. A terra de Gósen, onde viviam os hebreus, teria sido poupada da invasão das moscas. Isso reforçou a ideia de que os eventos eram um castigo seletivo e divino.

No entanto, a ciência oferece uma explicação lógica para a súbita explosão na população de moscas. Assim como as pragas anteriores, esta também parece ser uma consequência direta do colapso ecológico. O cenário estava preparado para mais uma infestação.

A Ausência dos Predadores Naturais

A explicação mais direta para a invasão das moscas é a mesma que explica a praga dos piolhos. De acordo com o físico Colin Humphreys, a morte em massa dos sapos e rãs eliminou os principais predadores naturais das moscas. Sem controle populacional, o número de insetos explodiu.

As rãs, que haviam fugido da água contaminada, morreram em terra firme, deixando um vácuo no ecossistema. Esse desequilíbrio permitiu que as larvas de moscas se desenvolvessem sem impedimentos. O resultado foi um enxame de proporções bíblicas.

Essa teoria reforça o conceito de efeito dominó, onde cada praga cria as condições para a próxima. A morte das rãs não apenas permitiu a proliferação de piolhos, mas também abriu caminho para as moscas. A natureza, quando desequilibrada, pode gerar consequências terríveis.

O Atrativo da Decomposição

Outra teoria complementar indica que o ambiente egípcio se tornou extremamente atraente para as moscas. A falta de água limpa e, principalmente, os corpos dos animais mortos criaram um cenário ideal para a reprodução desses insetos. As carcaças dos peixes no Nilo e das rãs em terra estavam por toda parte.

Essa abundância de matéria orgânica em decomposição serviu como um banquete e um criadouro perfeito para as moscas. Elas são naturalmente atraídas por carniça, onde depositam seus ovos. A situação no Egito era um convite aberto para uma explosão populacional.

Essa visão combina os fatores ambientais para explicar a quarta praga. A morte dos animais e a falta de saneamento criaram o ambiente perfeito. Mais uma vez, a ciência oferece uma explicação plausível para um evento que parecia puramente milagroso.

Quinta Praga: A peste que dizimou os rebanhos

Os relatos bíblicos afirmam que, nesse ponto, o Faraó Ramsés II chegou a enganar Moisés. Ele prometeu libertar os hebreus, mas voltou atrás em sua palavra assim que a praga das moscas acabou. Ao descobrir a farsa, Deus puniu o Egito com uma nova e terrível calamidade: a morte dos animais.

Uma peste misteriosa atingiu os rebanhos egípcios, matando cavalos, jumentos, camelos, bois e ovelhas. Essa praga foi um golpe devastador na economia e na capacidade militar do Egito. Curiosamente, os animais dos hebreus permaneceram intocados, reforçando a natureza seletiva do castigo.

Essa perda massiva de gado representou um grande prejuízo para a nação. A ciência, por sua vez, explica esse evento como mais um elo na cadeia de desastres. A morte dos animais não foi um mistério, mas o resultado direto das pragas de insetos.

O Efeito em Cascata das Infestações

A explicação científica para a morte dos animais é um clássico efeito em cascata. As infestações de moscas e piolhos, que começaram com a falta de água limpa e a morte das rãs, foram as responsáveis. Esses insetos não eram apenas irritantes; eles também eram vetores de doenças.

A proliferação descontrolada desses insetos teria espalhado diversas doenças entre os rebanhos egípcios. Os animais, já enfraquecidos pela falta de pasto e água limpa, tornaram-se presas fáceis para as epidemias. Foi uma tempestade perfeita de contaminação e vulnerabilidade.

Essa teoria demonstra como o desequilíbrio ecológico continuava a gerar novas catástrofes. O que começou com algas no rio agora resultava na morte de rebanhos inteiros. Cada praga estava pavimentando o caminho para a próxima, em uma sequência lógica e assustadora.

A Ação da Mosca-de-Estábulo

Na opinião de Colin Humphreys, um inseto específico pode ter sido o principal culpado pela peste nos animais. A mosca-de-estábulo (*Stomoxys calcitrans*) é conhecida por picar o gado e transmitir doenças virais fatais. Sua picada dolorosa pode espalhar patógenos como a febre do Nilo Ocidental e a doença do sono africana.

Com a explosão na população de moscas, a prevalência da mosca-de-estábulo teria aumentado drasticamente. Elas teriam atacado os rebanhos de cavalos e vacas, espalhando vírus letais de um animal para outro. O resultado foi uma epidemia que dizimou o gado egípcio.

Essa explicação específica torna a teoria ainda mais convincente. Não foi apenas “uma mosca”, mas um tipo particular de inseto com a capacidade de causar exatamente o tipo de devastação descrito na Bíblia. A ciência encontra um culpado concreto para a quinta praga.

Sexta Praga: Úlceras e chagas nos homens

Após devastar a natureza e dizimar os rebanhos, as pragas passaram a atingir os seres humanos de forma direta e dolorosa. A sexta maldição se manifestou como úlceras e chagas que surgiram na pele dos egípcios. Grandes e dolorosas feridas cobriram os corpos das pessoas, causando um sofrimento imenso.

Essa praga representou uma nova escalada no conflito entre o Faraó e a vontade divina. O castigo não era mais apenas externo, afetando o ambiente, mas agora era pessoal e físico. A saúde de toda a nação egípcia estava sob ataque.

Essa transição da peste animal para a doença humana também pode ser explicada cientificamente. As mesmas causas que levaram à morte dos rebanhos agora se voltavam contra as pessoas. As investigações científicas apontam para duas possíveis explicações.

As Picadas de Insetos Infectados

Uma das teorias mais diretas é defendida pelo biólogo Werner Kloas, do Instituto Leibniz, na Alemanha. Ele sugere que as chagas surgiram por causa da multiplicação de insetos, como a mosca-de-estábulo, que passaram a picar os egípcios. As mesmas doenças que afetaram o gado poderiam ter sido transmitidas aos humanos.

Com seus alvos animais diminuindo, os insetos famintos teriam se voltado para a população humana. As picadas constantes teriam causado infecções de pele, que se desenvolveram em bolhas e úlceras dolorosas. A falta de higiene e de recursos médicos teria agravado ainda mais a situação.

Essa explicação mostra como as doenças podem saltar de animais para humanos, um fenômeno conhecido como zoonose. A sexta praga seria, então, uma consequência direta da quinta. O ciclo de destruição continuava, tornando-se cada vez mais pessoal e aterrorizante.

A Alternativa da Teoria Vulcânica

A teoria vulcânica propõe uma alternativa interessante para o surgimento das feridas. A erupção do vulcão Thera teria liberado na atmosfera não apenas cinzas, mas também uma grande quantidade de dióxido de carbono e outros compostos químicos. Essa mistura tóxica teria se espalhado pelo ar.

Quando essa cinza vulcânica entrou em contato com a pele úmida das pessoas, poderia ter causado uma reação química. Essa reação teria resultado em bolhas e feridas dolorosas, semelhantes a queimaduras químicas. A disseminação do gás teria tornado a praga generalizada.

Essa hipótese desvincula as chagas dos insetos e as conecta diretamente ao evento vulcânico inicial. Independentemente da causa, o resultado foi o mesmo: um sofrimento físico atroz para a população egípcia. A sexta praga deixou marcas literais e dolorosas no povo do Egito.

Sétima Praga: Uma chuva de pedras e fogo

A sétima praga trouxe um espetáculo apocalíptico aos céus do Egito, parecendo o prenúncio do fim do mundo. Uma violenta chuva de pedras, misturada com cinzas e fogo, caiu do céu. A tempestade destruiu o que restava da agricultura, além de ferir homens e animais que estavam desprotegidos.

Foi um evento de destruição em massa, que aniquilou plantações de linho e cevada que haviam sobrevivido às pragas anteriores. A combinação de gelo e fogo caindo do céu era algo nunca visto. O terror tomou conta de todos que testemunharam o fenômeno.

Este evento climático extremo parece saído de um filme de desastre, mas a ciência oferece explicações plausíveis. Duas hipóteses principais tentam decifrar o mistério por trás dessa tempestade devastadora. Ambas conectam o evento a fenômenos naturais, embora de naturezas diferentes.

A Hipótese da Tempestade de Granizo Severa

Uma das hipóteses científicas sugere que a “chuva de pedras e fogo” foi uma tempestade de granizo de proporções épicas. Em condições atmosféricas extremas, pedras de gelo muito grandes podem se formar e cair com grande força. Embora seja um fenômeno raro em regiões desérticas, não é impossível.

O “fogo” misturado à chuva de pedras poderia ser uma referência aos relâmpagos incessantes que acompanham tempestades tão severas. As faíscas constantes no céu, combinadas com a queda do granizo, criariam a impressão de uma chuva de fogo e gelo. Seria um espetáculo aterrorizante e destrutivo.

Essa teoria se baseia em um evento meteorológico extremo, mas conhecido. As condições climáticas já estavam desestabilizadas pelas pragas anteriores. Isso poderia ter criado o cenário perfeito para uma tempestade de granizo sem precedentes na história do Egito.

A Teoria das Pedras Vulcânicas

A segunda teoria, defendida pela física Nadine von Blohm, do Instituto de Física Atmosférica da Alemanha, aponta novamente para o vulcão. Ela indica que a “chuva de pedras” foi, na verdade, uma queda de pedras vulcânicas. A erupção do Thera teria lançado milhões de toneladas de rocha para a atmosfera.

Essas pedras, como a pedra-pomes, são leves e porosas, e podem ser carregadas pelo vento por centenas de quilômetros. A queda dessas pedras vulcânicas sobre o Egito corresponderia à descrição da sétima praga. O “fogo” seria a cinza vulcânica incandescente misturada aos fragmentos de rocha.

Essa explicação conecta diretamente a praga a um evento geológico massivo. A erupção não teria enviado apenas cinzas, mas também detritos maiores. Essa chuva de material vulcânico teria sido devastadora para as plantações e para a população.

Oitava Praga: Uma nuvem de gafanhotos

A Bíblia relata que a oitava praga veio na forma de uma nuvem colossal de gafanhotos. O objetivo desse castigo era claro: destruir tudo o que restava das plantações da região. O que a chuva de pedras e fogo não havia aniquilado, os insetos devoradores vieram para finalizar.

Esses enxames cobriram o céu, escurecendo o sol, e desceram sobre a terra para consumir cada folha verde que encontravam. Novamente, a narrativa destaca que os hebreus escaparam da maldição. Eles ainda tinham alimentos, enquanto os egípcios enfrentavam a fome iminente.

A invasão de gafanhotos é um fenômeno natural conhecido, mas a escala descrita na Bíblia é impressionante. A ciência sugere que as condições climáticas anômalas, criadas pelas pragas anteriores, foram o gatilho perfeito. O palco estava montado para a chegada dos insetos.

As Alterações Climáticas como Gatilho

De acordo com o livro ‘Os Milagres do Êxodo’, de Colin Humphreys, os gafanhotos invadiram o Egito por causa das drásticas alterações climáticas. A tempestade de granizo ou a queda de cinzas vulcânicas teriam causado um aumento na umidade e mudanças na pressão atmosférica. Essas são as condições ideais para a formação de enxames de gafanhotos.

A alta umidade favorece a reprodução desses insetos, enquanto as mudanças nos padrões de vento podem guiá-los em migrações massivas. O clima caótico que se instalou no Egito teria tornado a região um alvo perfeito. A praga não foi um ato isolado, mas uma resposta da natureza ao desequilíbrio.

Essa teoria mostra como os eventos climáticos extremos podem ter consequências biológicas de grande escala. A tempestade não apenas destruiu as colheitas, mas também preparou o terreno para a próxima onda de destruição. O ciclo de calamidades continuava implacável.

O Solo Úmido e a Eclosão dos Ovos

Uma segunda versão científica, que complementa a primeira, foca nas condições do solo. O tempo frio e o solo extremamente úmido, resultantes da chuva de granizo, criaram o ambiente ideal. Era o cenário perfeito para o depósito e a rápida eclosão dos ovos dos gafanhotos.

Os gafanhotos depositam seus ovos no solo, e a umidade acelera o processo de incubação. A tempestade teria, essencialmente, “preparado o berçário” para uma explosão populacional sem precedentes. Milhões de ovos teriam eclodido quase simultaneamente.

Essa combinação de fatores — umidade elevada e mudanças climáticas — explica a escala da infestação. Não foi apenas um enxame, mas uma praga de proporções bíblicas, nascida das cinzas da praga anterior. A natureza, em seu estado mais extremo, mostrava sua força devastadora.

Nona Praga: As trevas que cobriram o Egito

A nona praga foi talvez uma das mais aterrorizantes psicologicamente, pois atacou um dos elementos mais fundamentais da vida: a luz. Uma escuridão total e palpável cobriu a terra do Egito por três longos dias. A Bíblia descreve uma escuridão tão densa que ninguém conseguia ver nada nem sair do lugar.

Essa ausência completa de luz paralisou a nação, mergulhando-a no medo e na incerteza. Para um povo que adorava Rá, o deus do sol, essa praga foi um golpe devastador em sua fé e senso de ordem. Era como se o próprio universo estivesse se desfazendo.

Este fenômeno extraordinário também tem possíveis explicações científicas, que variam dependendo da teoria principal adotada. A escuridão poderia ter sido causada por um evento meteorológico extremo ou, mais uma vez, pelas consequências da erupção vulcânica. Ambas as hipóteses são igualmente impressionantes.

A Hipótese da Tempestade de Areia

Uma linha de investigação defende que a escuridão foi causada por uma tempestade de areia extremamente densa. Conhecidas como “khamsin”, essas tempestades são comuns até hoje no deserto do Saara. Elas podem carregar uma quantidade tão grande de areia e poeira que bloqueiam completamente a luz do sol.

Uma tempestade de areia dessa magnitude poderia durar vários dias, mergulhando a região em uma escuridão quase total. O ar ficaria pesado e irrespirável, forçando as pessoas a permanecerem em suas casas. A descrição bíblica de uma “escuridão que se pode apalpar” se encaixa bem com a sensação de estar no meio de um evento assim.

Essa explicação meteorológica é bastante plausível e se baseia em um fenômeno natural da região. As mesmas perturbações climáticas que causaram as outras pragas poderiam ter desencadeado uma tempestade de areia de proporções históricas. O deserto, em fúria, teria engolido a luz.

A Teoria das Cinzas Vulcânicas

A teoria vulcânica oferece uma explicação ainda mais dramática para a escuridão. A erupção massiva do vulcão Thera teria lançado uma pluma colossal de cinzas na estratosfera. Essa nuvem de cinzas teria sido carregada pelos ventos em direção ao sudeste, chegando até o Egito.

Essa imensa nuvem de cinzas vulcânicas teria tapado o sol de forma eficaz por vários dias. O resultado seria uma escuridão profunda e assustadora, exatamente como descrito no relato bíblico. Evidências geológicas de cinzas do Thera foram encontradas em sedimentos no delta do Nilo, apoiando essa teoria.

Seja por areia ou por cinzas vulcânicas, a nona praga teria sido um evento aterrorizante. Ela representou o clímax do caos ambiental antes do golpe final e mais trágico de todos. A escuridão preparou o cenário para a décima e última praga.

Décima Praga: A morte dos primogênitos

A décima e última praga foi a mais devastadora e pessoal de todas. Segundo a Bíblia, um anjo da morte passou pelo Egito e tirou a vida de todos os primogênitos, tanto de homens quanto de animais. Apenas os filhos mais velhos das famílias hebraicas, que marcaram os batentes de suas portas com o sangue de um cordeiro, foram poupados.

O lamento foi ouvido por toda a terra do Egito, pois não havia casa onde não houvesse um morto. O próprio Faraó Ramsés II perdeu seu filho mais velho, o que finalmente quebrou sua resistência. Foi essa tragédia pessoal que o levou a libertar o povo hebreu.

Essa praga terrível parece ser a mais difícil de explicar cientificamente, mas os estudiosos propõem algumas teorias engenhosas. Elas combinam fatores culturais, biológicos e geológicos para tentar desvendar esse mistério final. A explicação pode estar nos detalhes dos costumes da época.

A Hipótese da Contaminação dos Alimentos

Estudiosos acreditam que as mortes dos primogênitos podem ter decorrido de um fator cultural da época. Os filhos mais velhos, por terem um status privilegiado, tinham o direito de se alimentar primeiro que os outros membros da família. Esse privilégio, no entanto, pode ter sido sua sentença de morte.

Após a praga de gafanhotos, os estoques de grãos restantes podem ter sido contaminados com as fezes dos insetos. Essas fezes poderiam conter um fungo tóxico, uma espécie de mofo negro. Ao comerem a primeira porção da comida contaminada, os primogênitos teriam sido os primeiros e, possivelmente, os únicos a ingerir uma dose letal da toxina.

Essa teoria explicaria por que apenas os primogênitos morreram, uma vez que eles comeram antes que os outros percebessem que a comida estava estragada. Os hebreus, que tinham seus próprios estoques de alimentos não contaminados, teriam sido poupados. A tragédia teria sido, na verdade, um envenenamento em massa.

A Teoria do Gás Vulcânico

Uma outra linha de investigação, ligada à teoria vulcânica, aponta para uma causa diferente. A atividade sísmica poderia ter liberado uma nuvem de dióxido de carbono do fundo da terra. Esse gás, que é mais denso que o ar, teria se espalhado pela região, permanecendo próximo ao solo.

Durante a noite, as pessoas dormiam em camas baixas, mais próximas do chão. Os primogênitos, por costume, dormiam nas camas mais baixas ou em esteiras no solo, enquanto os pais e outros filhos dormiam em posições mais elevadas. Eles teriam inalado o gás tóxico durante o sono e morrido sufocados por asfixia.

Os animais nos estábulos também teriam sido vítimas, pois dormiam deitados no chão. Os hebreus, que viviam em terras mais altas ou que talvez tivessem costumes de dormir diferentes, teriam sido salvos. Essa teoria oferece uma explicação geológica para a seletividade da décima e mais terrível praga.