Estudo revela que chimpanzés utilizam pedras de forma semelhante aos primeiros hominídeos, oferecendo pistas sobre a evolução do uso de ferramentas.

Uma nova pesquisa publicada no Journal of Human Evolution revelou que os chimpanzés modernos escolhem e utilizam ferramentas de pedra para quebrar nozes de maneira muito semelhante aos hominídeos Oldowan, que viveram há cerca de 2,5 milhões de anos. Este comportamento oferece insights valiosos sobre as origens compartilhadas do uso de ferramentas entre humanos e primatas.

Os cientistas observaram que os chimpanzés selecionam pedras com base em suas propriedades mecânicas, como dureza, peso e elasticidade. Pedras mais duras são escolhidas como martelos, enquanto pedras mais macias e estáveis são usadas como bigornas. Este processo deliberado reflete uma compreensão funcional das ferramentas, algo também observado nos primeiros hominídeos ao selecionar materiais para criar instrumentos de corte e raspagem.

Além disso, o estudo destacou uma dinâmica social importante: chimpanzés jovens frequentemente reutilizam ferramentas previamente escolhidas por indivíduos mais velhos. Este comportamento sugere que a transmissão cultural desempenha um papel significativo na aprendizagem do uso de ferramentas, tanto em primatas modernos quanto em nossos ancestrais humanos.

Leia também: Queda de lagarta cria tecido mais luxuoso do mundo

Paralelos entre chimpanzés e hominídeos Oldowan

Os hominídeos Oldowan, conhecidos por sua tecnologia rudimentar de ferramentas de pedra, priorizavam a funcionalidade ao selecionar materiais. Estudos arqueológicos mostram que eles escolhiam rochas específicas para criar instrumentos como choppers e raspadores. A pesquisa atual revelou que os chimpanzés seguem padrões semelhantes ao escolher pedras para tarefas específicas.

A semelhança no comportamento reforça a ideia de que o uso de ferramentas pode ter raízes evolutivas comuns. Os hominídeos Oldowan não apenas selecionavam pedras adequadas, mas também transportavam materiais por longas distâncias, demonstrando um entendimento avançado das propriedades dos materiais disponíveis.

Essa conexão entre primatas modernos e ancestrais humanos destaca a importância da análise comparativa para compreender a evolução do comportamento tecnológico. O estudo sugere que a habilidade de selecionar ferramentas eficazes pode ter sido um traço compartilhado por um ancestral comum entre humanos e chimpanzés.

A cultura do uso de ferramentas em primatas

A pesquisa também revelou aspectos culturais no uso de ferramentas pelos chimpanzés. Jovens observam e imitam as escolhas feitas por membros mais experientes do grupo, aprendendo quais pedras são mais eficazes para cada tarefa. Este tipo de transmissão cultural é semelhante ao aprendizado social observado em comunidades humanas primitivas.

Embora os chimpanzés não modifiquem intencionalmente as pedras como os hominídeos faziam, sua capacidade de avaliar propriedades invisíveis das rochas demonstra um nível significativo de cognição. Este comportamento fornece pistas sobre como nossos ancestrais podem ter desenvolvido tecnologias mais avançadas ao longo do tempo.

A descoberta também levanta questões sobre o papel da cultura na evolução tecnológica. Assim como os chimpanzés transmitem conhecimentos sobre ferramentas dentro de seus grupos, é provável que os primeiros hominídeos tenham compartilhado técnicas e habilidades, contribuindo para o avanço gradual da tecnologia.

Implicações para o estudo da evolução humana

A análise do comportamento dos chimpanzés oferece uma nova perspectiva sobre as origens do uso de ferramentas em nossa linhagem evolutiva. Ao comparar as escolhas feitas por primatas modernos com evidências arqueológicas, os cientistas podem identificar padrões que ajudam a reconstruir a história das primeiras tecnologias humanas.

Este estudo destaca a importância da colaboração interdisciplinar entre antropólogos, paleobiólogos e cientistas comportamentais para desvendar os mistérios da evolução. A compreensão das semelhanças entre primatas e hominídeos não apenas ilumina nosso passado, mas também nos ajuda a entender melhor as bases culturais e cognitivas da humanidade.

Dessa forma, o comportamento dos chimpanzés modernos serve como um modelo valioso para explorar como nossos ancestrais começaram a usar ferramentas, marcando um ponto crucial na história da evolução tecnológica.

Fonte: Phys.org.